La nuit est glaciale ; une epaisse couche de neige durcie couvrait la terre ; le vent qui soufflait avec violence en faisait tourbillonner les monceaux accumules au coin des rues ou le long des maisons.
Telle etait ca au dehors, quand Mme Corney, la matrone du depot de mendicite ou nous avons deja fait penetrer le public, vint s’installer au sein d’ sa petite chambre devant un delicieux feu, ainsi, se mit a considerer avec complaisance une petite table ronde sur laquelle est installe 1 plateau garni de l’ensemble des objets necessaires a la plus agreable collation que puisse faire une matrone. Effectivement, Mme Corney etait sur le point de se reconforter avec une tasse de the ; elle regardait la table, puis le foyer ou l’eau chantait doucement dans une petite bouilloire, et elle prenait de plus en plus un air satisfait ; elle en vint, en verite, jusqu’a sourire a votre spectacle.
« Vraiment, dit-elle en posant le coude dans la table, il n’est personne ici-bas qui n’ait a benir la Providence, quand on voulait juste songer aux dons qu’elle nous fait. Helas ! »
Mme Corney hocha la tete d’un air pensif, comme si elle deplorait l’aveuglement des pauvres qui meconnaissaient ces dons ; et introduisant une cuiller d’argent (qui lui appartenait en propre) dans une rapide boite a the, elle continua ses preparatifs.
Qu’il va falloir peu de chose concernant troubler la serenite de notre ame ! Notre bouilloire, etant fort petite et bientot remplie, deborda tandis que Mme Corney se livrait a ses reflexions morales, et des gouttes d’eau chaude tomberent dans la main d’une matrone.
« Peste soit d’une bouilloire ! dit-elle en la posant bien vite sur la cheminee. Quelle sotte invention que ces bouilloires qui ne contiennent qu’une ou 2 tasses ! A qui peuvent-elles servir, sinon a https://besthookupwebsites.org/fr/sugarbook-review/ une pauvre creature delaissee tel moi, helas ! »
A ces mots, la matrone se laissa tomber dans le fauteuil, remit son coude dans la table, et songea a son existence solitaire. Notre petite bouilloire a une tasse avait reveille en elle le souvenir de feu M. Corney, qu’elle avait enterre vingt-cinq annees auparavant, ainsi, elle tomba dans une profonde melancolie.
« Je n’en aurai jamais d’autre ! dit-elle d’un ton rechigne ; je n’en aurai jamais… de semblable. »
On ne saurait penser si l’exclamation de Mme Corney s’adressait a le mari ou a sa bouilloire ; peut-etre etait-ce a votre derniere, car i§a la regarda au aussi instant et la mit concernant la table. Comme elle approchait la tasse de ses levres, on frappa doucement a la porte.
« Entrez ! dit-elle avec humeur ; c’est i nouveau quelque vieille femme qui meurt, je suppose : elles meurent forcement quand je suis a table ; entrez vite et fermez la a, que le froid ne penetre jamais dans la chambre. Eh bien, qu’est-ce ?
– Rien, madame, rien, repondit une voix d’homme.
– Bonte divine ! dit la matrone d’une voix nombre plus, douce ; est-ce vous, monsieur Bumble ?
– A la service, madame, dit M. Bumble, qui etait reste dehors a s’essuyer nos pieds sur le paillasson et a secouer la neige qui couvrait le habit, mais qui maintenant faisait le entree, tenant d’une main son tricorne ainsi que l’autre un paquet. Dois-je fermer la a, madame ? »
J’ai dame hesita modestement a repondre, dans la crainte qu’il n’y eut quelque inconvenance a s’entretenir a huis clos avec M. Bumble. Celui-ci profita de votre hesitation, et, comme il etait gele, il ferma la porte sans patienter davantage l’autorisation.
« Quel affreux temps, monsieur Bumble ! evoque la matrone.
– Affreux, en verite, madame, repondit le bedeau ; c’est un temps antiparoissial. Croiriez-vous, madame Corney, que nous avons distribue dans cette journee de benediction vingt-cinq pains de quatre livres et un fromage et demi ?… Eh beaucoup ! ces mendiants-la ne semblent nullement contents.
– J’ai belle merveille ! est-ce qu’ils paraissent pas contents ? evoque la matrone en savourant le the.
– Ah ! c’est beaucoup, grand, madame, reprit M. Bumble. Tenez, depuis un individu auquel, en consideration de sa nombreuse famille, on a octroye un pain de quatre livres et une livre de fromage, bon poids ; croyez-vous qu’il en soit reconnaissant ? nullement Afin de deux liards. Savez-vous ce qu’il a fait, madame ? il a reclame legerement de charbon, ne fut ce, disait-il, que plein 1 mouchoir. Du charbon ! mais pourquoi faire, en verite ? il voulait donc Realiser griller son fromage Afin de venir ensuite en redemander ! Ces gueux d’indigents n’en font nullement d’autres : donnez-leur aujourd’hui du charbon enormement 1 tablier, ils reviendront en demander autant 1 semaine apres ; ils seront effrontes comme des singes. »
J’ai matrone octroya son approbation a votre belle comparaison, ainsi, le bedeau continua :
« On ne saurait croire jusqu’ou va leur insolence ; nullement prochainement qu’avant-hier, un homme… vous avez ete mariee, madame, je puis donc entrer avec vous dans ces details, votre homme, a peine vetu (Mme Corney baissa les yeux) de divers haillons en lambeaux, se presente a la a de une surveillant, qui avait justement du monde a diner, ainsi, evoque qu’il faut qu’on lui donne des secours. Comme il refusait de s’en aller, et que sa toilette scandalisait la compagnie, notre surveillant lui fit donner une livre de pommes de terre et une demi-pinte de gruau. « Mon Dieu ! evoque ce monstre d’ingratitude, qu’est-ce que vous voulez que je fasse de ca ? autant me donner des besicles. – C’est bon, dit notre surveillant en lui reprenant les provisions, vous n’aurez que dalle du tout. – Il me faudra donc mourir dans le pave ? dit le vagabond. – Oh ! que non, vous n’en mourrez nullement, » dit le surveillant.